Una prima indicazione sulle dimensioni del fenomeno armato di sinistra in Italia tra il 1969 e il 1989 è quella relativa alle persone inquisite per "banda armata", "associazione sovversiva" o "insurrezione": si tratta di un vero e proprio esercito, costituito da oltre 4 mila persone, prevalentemente uomini (76,9%) ma anche da numerose donne (23,1%). Un numero particolarmente significativo, soprattutto se si considera l'aspetto totalizzante, anche in termini personali, che la scelta della clandestinità e del ricorso allo scontro armato rappresentava.

Pur privilegiando la compilazione di schede relative a quanti hanno militato nelle BR, BR-WA, BR-PG e BR-PCC, per completezza di trattazione vengono riportati anche i nominativi, con le relative schede, di personaggi legati ad altre organizzazioni terroristiche, inquirenti, vittime del terrorismo, o persone il cui nome e' comunque legato agli "anni di piombo". L'indice dei nomi e' suddiviso per colonne, la prima colonna contiene il nominativo, la seconda contiene l'organizzazione (o le organizzazioni) in cui hanno militato o (per i non appartenenti a organizzazioni armate) la funzione ricoperta.